〔释义〕 借助于叙述具体事物的时空背景条件或发展变化过程来说明事物具有某种性质的方法，叫叙述说明法。

说明文中的叙述与叙事性文章中的叙述有很大区别。在叙事性文章中，叙述主要用于刻画具体人物，交待波澜起伏的故事情节，表现某种社会现实或思想观点。而在说明文中，叙述主要用于揭示时间跨度大、发展变化大的某种事物的背景条件或活动过程，表现为概括叙述的形式。其中，即使涉及到了某个人物或事件，也只是为了点明他(它)们与说明对象之间的联系，而不铺展开去。叙述的作用是为了更清楚地说明事物，增强说明文的客观真实性。

在运用叙述说明法时，要注意几个问题：一、叙述要为说明服务，与说明有机结合起来，而不能喧宾夺主。二、叙述要概括，扣住事物的特点，不能泛泛而谈。三、叙述要平实、清晰，以顺叙为宜，而不求曲奇波澜，避免倒叙、插叙。

〔示例一〕 竺可桢、宛敏渭：《一门丰产的科学——物候学》

每年春节过后，大地就渐渐从沉睡中苏醒过来：冰雪融化，草木萌芽，各种花木次第开花。再过两月，燕子翩然归来，大自然呈现一片欣欣向荣的景象。不久，布谷鸟也来了，于是渐次转入炎热的夏季；植物忙着孕育果实。等到秋天来到的时候，果实成熟；植物的叶子慢慢变黄，经不住阵阵秋风的吹袭，就簌簌地落了下来。这时北雁南飞，其他各种候鸟也相继离去，大地又呈现一片万木落叶、衰草连天的萧飒景象。过此，活跃在田间草际的各种昆虫也都销声匿迹。大地又沉沉睡去，准备迎风雪载途的寒冬。岁岁如是，周而复始……

……

〔简析〕 用简练的语言，概括叙述了温带和亚热带区域生物一年四季的生长变化。从而说明了大自然中生物的活动和气候的变化有着密切的关系，为下文对物候学的说明提供了客现依据。

〔示例二〕 达尔文：《物种起源》导言

我曾以博物学者的资格参加贝格尔号巡洋舰的环球远航，在南美洲看到的关于生物的地理分布和现存生物与古生物在地质上的关系，给了我很深刻的印象。回国以后，在1837年我就想到，如果耐心搜集与这问题有关的各种材料，加以整理研究，也许可以得到一些结果。这样，在五年的时间内，我专心思考这个问题，并且作了一些札记。1844年又把这些札记加以充实，写成当时我认为是正确的结论的纲要。从那时候起，一直到现在，我对这个问题的探讨始终没有间断。……

……

〔简析〕 达尔文于1831至1836年参加贝格尔号巡洋舰的环球远航考查以后，开始着手整理、研究物种起源问题，直到发表文章时的1859年。作者用平实、简练的语言，采用顺叙的手法，叙述了《物种起源》的写作背景和写作过程，以此说明关于物种起源理论产生的科学性和严肃性。