实地调查是到事情发生的所在地或某人物活动的所在地亲自作一番调查，通过实地观察、访问以求了解真实情况的一种调查方法。
实地调查有助于调查者得到生动的直观印象，丰富自己的感性认识，印证有关资料的真实性，从而对调查对象有较全面、深刻地认识。
实地调查在人们的工作中经常运用。北伐战争前后，毛泽东同志为了指导全国的农民运动，为了回答党内外对农民运动提出的种种质询，他就到全国农民运动发展最迅猛的湖南农村进行实地调查，细致了解湘潭、衡山、长沙、湘乡等五县农民运动的情况，并在此基础上写出了著名的《湖南农民运动考察报告》，对湖南农民运动给予了充分的肯定，有力地驳斥了右倾机会主义者的诬蔑。
要搞好实地调查，应注意：第一，临行前掌握有关方面的情况和资料，熟悉这方面的专业技术知识，以免到现场后无所适从，比如要到苏州、无锡、常州等地了解乡镇企业发展状况，应先了解一下国家的有关方针政策、这几个地区的经济原有状况、现有大体水平及其发展的特点。第二，可采取笔记、摄影、录像、录音等方式，有时也可采集样品。第三，应结合个别访问、开调查会等调查形式进行。