〔释义〕 在叙述某一事件的过程中，插入过去的有关情节片断进行追忆的一种叙述方法，是插叙的一种特殊样式。追叙的作用，一是交代所叙事实的来龙去脉，使某一情节的出现或发展因果分明，自然合理；二是通过追叙作时空的延伸和拓展，丰富作品的情节内容；三是将现实的描述和历史的回溯，当前的状况和过去的情景结合起来，或形成对照，或形成反复，用以刻画人物，突出主题。四是构成全文情节的某种因由或根基，起到伏笔的作用。五是形成作品情节的断续、起伏和波澜曲折，增加作品的节奏感或节奏美，避免行文的平直和单调。使用追叙应注意起讫点的清晰，要顾后瞻前，不能忽略顺序的主线，要善断而又善续；还应自然巧妙，不着形迹；忆所当忆，止所当止，为行文所必需，而不故弄玄虚，生硬斧凿。追叙一般只应是整个情节主干的一种旁逸斜出的枝节，不宜过长；但有的小说则以追叙作为构造情节的一种主要形式，或开头写一个人为某人或作者讲了一段故事，于是一“追”到底；或作品中多次追叙，形成历史与现实，过去与当前的多次对照。

〔示例〕 (明)施耐庵：《水浒传》中“林教头风雪山神庙”

话说当日林冲正闲走间，忽然背后人叫。回头看时，却认得是酒生儿李小二。当初在东京时，多得林冲看顾；后来不合偷了店主人家钱财，被捉住了，要送官司问罪，又得林冲主张陪话，救了他免送官司，又与他赔了些钱财，方得脱免；京中安不得身，又亏林冲赍发他盘缠，于路投奔人，不想今日却在这里撞见。林冲道：“小二哥!你如何也在这里?”李小二便拜道：“自从得恩人救济，赍发小人，一地里投奔人不着，迤逦来到沧州，投托一个酒店主人，姓王，留小人在店中做过卖。因见小人勤谨，安排的好菜蔬，调和的好汁水，来吃的人都喝采，以此买卖顺当，主人家有个女儿，就招了小人做女婿。如今丈人丈母都死了，只剩得小人夫妻两个，权在营前开了个茶酒店。因讨钱过来，遇见恩人。恩人不知为何事在这里?”林冲指着脸上道：“我因恶了高太尉，生事陷害，受了一场官司，刺配到这里。如今叫我管天王堂，未知久后如何。不想今日在此见你。”李小二就请林冲到家里坐定，叫妻子出来拜了恩人。

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〔简析〕 这节文字包含着两段追叙。一段是有关当初在东京时李小二“多得林冲看顾”的事实；一段是通过李小二之口追叙他到沧州后至今的经历。这些追叙必要、自然、合理而有意为之。“背后有人叫，回头看时，却认得是酒生儿李小二。”李小二为何叫林冲，林冲为何认得李小二，当然必须有个交待，此其一；更重要的是李小二的追叙为后文写他帮助林冲一节做了伏笔；另外，陆虞侯等来到沧州和密谋害林冲等清全由李小二眼中看到，从他的视角写来，行文线索单一，细针密缕而又简洁，显示出这两段追叙在结构上的多种功效。