〔释义〕 指将事件的结局、高潮或某个突出的片断提到开头，然后仍依事件发生、发展的顺序进行叙述的叙事方式。

倒叙不是整个事件的逆向叙述，而是只截取后发生的一段倒置于前。其中有以下几种类型：一种是把事件的结局提前，然后再按时间顺序叙述事情的发生与发展；一种是把事件中最精彩或紧张的片断——它们往往是故事的高潮——截取下来放在开头来写，然后再按顺序叙述事件的发生、发展与结局，有人称之为“小倒叙”；一种是先写眼前的事物，由此及彼，引起回忆，再追叙往事。

倒叙有如下几方面的作用：一是由于将后事先写，能造成悬念，使读者急于探本寻源，了解事情的来龙去脉；一是将精采、紧张的情节前置，会对读者形成一种强大的震慑力和吸引力，引起读者阅读的兴味；一是高潮与终局往往能显示事件的本质，前置则有助于创设全文的主导性氛围，定下全文基调；一是避免平直的叙述，使文章一开头便波澜骤起，产生曲折动人的艺术魅力。另外，由眼前情况说起的倒叙，又有一种简洁方便的使用效果，不易写好开头的文字，由眼前说起，便可以找到一个简便的由头，故事的叙述就不难起笔。有的倒叙还可为各种表现技巧提供条件，如形成对比，埋设伏笔，进行铺垫等等，从而提高作品的艺术表现力。

采用倒叙要从表达的需要出发，为刻画人物，强化主题，增强情节的生动性服务，不能为倒叙而倒叙；倒叙时要注意写清倒叙内容的起止点，“倒”与“顺”要界限分明，又要自然衔接，使作品气脉贯通，流转自如。

〔示例〕 刘心武：《我爱每一片绿叶》

……

我要介绍你认识一个人。

打这说起吧——上学期期末，我们教研组评选优秀教师；发言踊跃，不多一会儿，就提出来九个候选人。

我是教研组组长，评选会由我主持。评议热闹过去了，会场稍显雅静。我用圆珠笔点了点记录的提名。忽然感觉仿佛有点什么欠缺，于是抬头环顾了一下会场——啊，为什么没有人提魏锦星的名呢?

……

我就宣布散会。魏锦星头一个走出教研组，他抱着一大摞作业本，低着头，神色很不自然。我见他这样，我心里挺不是味儿。

人走得差不多了，我问平时跟我无话不谈的小余：“你们干嘛都不提魏锦星呢?”

小余耸耸肩膀，说：“他?怪物!”

魏锦星的确怪。……

〔简析〕 评选优秀教师，提出九名候选人，却唯独没存魏锦星。而魏锦星走出教研组时，是“抱着一大摞作业本”，看来对工作还是很负责任的；“我心里挺不是味儿”，又去问小余，说明事出“我”的意外，连“我”都心中纳闷，怀有对魏的同情，而小余的回答则是“他?怪物!”魏锦星为什么是个“怪物”?为什么大家都不提他?而“我”为什么义为他鸣不平?一系列疑问摆在读者面前，吸引你看下去。这正是这段倒叙的目的，也是它的作用。