〔释义〕 在安排情节的起落中，为了写“落”而先将“起”写够，写足，写到一定的饱和度；反之亦然；以造成情节流动中的巨大落差，形成大起大落；这种以高形低，以起衬落；或以低形高，以落衬起的手法，称扬抑法，或抑扬法。

扬抑法，实质上是一种为掀起大波大浪而进行的一种反向蓄势之法，通过前边的高扬或大抑，使情节的能量充分地蓄积，依据“抬得越高，跌得越重，压得越紧，弹得越远”的原理，最后一个一百八十度的转折，爆发出十倍于平铺直叙的艺术打击力或感情冲击力，从而得到令人惊心动魄或刻骨铭心的表达效果。

扬抑表现为三种不同的形式：一种是行为或感情的逆跌。如孙立先的小说《岁月》写一对婚姻都不如意的三十年前的恋人，相约会面。作品写他们回忆当初的柔情蜜意，海誓山盟，写他们三十年来的梦绕魂牵，对现在各自爱人的不满和对旧情的眷念。于是各自经心地打扮成当初使对方喜欢的模样去见面。但是真的见面后，各自都惊呆了，他们各自都感到对方难看而又陌生。从此，他们对各自的老伴感情起了根本变化。一种是表里言行的反差。如杰克·伦敦的《在甲板的天篷下》，写在一艘航船上一位漂亮的小姐以她的容貌、歌喉、举止迷住了所有的人，她简直成了美的化身。但在鲨鱼出没的吉隆港，她把金币投到海里，引诱一个穷孩子去捞取，结果孩子被鲨鱼咬成了两段，从而激起全船人对她的愤怒和鄙弃。一种是境遇命运的骤变。如莫泊桑的《骑马》，写破落贵族出身而生活困窘的格力自林，偶然得了一笔奖金，他决定重温往日荣华富贵的旧梦，租了车带全家去郊外午餐，文章写尽他的得意和虚荣；但归途中车子撞上一位老妇人，这个女人对他进行了无情讹诈，结果使他财产耗尽。

运用扬抑法要注意对立中的联系，使抑扬的转换合情合理，能为读者理解和接受。

〔示例〕 张洁：《谁生活得更美好》

其中写了一个1176号汽车的老乘客、小伙子吴欢，开头写他趣味高雅、思想深奥、清心寡欲，令他的朋友施亚南在他面前感到自己粗鄙、庸俗。他在车上说俏皮话，解脱大家的拘束，为女售票员撑腰，镇住耍弄她的小痞子，甚至像个天使，帮售票员维持秩序，传递车票和车钱。……但是，后来当他写情书给这位女售票员而遭到拒绝以后，他却用恶作剧狠狠地羞辱她，引起车上人的公愤。面对这一切女售票员平静如常。

〔简析〕 这篇小说的主人公是女售票员，吴欢和他的朋友施亚南是两个陪衬人物，但作者用了不少笔墨写了吴欢，并用了大扬大抑的手法；既是对这样一个玩世不恭、表里不一的青年表示了一定程度的批判，又是对精神境界真正高尚的女售票员的侧面烘托；而对吴欢的扬抑则又构成情节的主要波澜。