〔释义〕 网状结构是将许多条情节线索，许多错综复杂的人物关系，穿梭交织在一起，构成情节复杂、色彩丰富、寓意深刻的戏剧结构方式。在这种结构中，没有鲜明突出的情节主线贯串始终，人物之间的矛盾冲突纵横交错，时断时续，这正反映了生活的真实性和复杂性，给人一种再现生活的美感。采用网状结构，要求剧作者非常熟悉自己笔下的人物，准确把握和刻画人物的性格、心理，同时必须具有编织和驾驭情节线索网、人物关系网的艺术功力，将深刻的思想内容蕴藏在戏剧结构之中。

〔示例〕 夏衍：《上海屋檐下》

故事发生在上海的一幢弄堂房子里。几间不大的房间，挤住着五家十几口人，他们哭着、笑着，吵闹着，争论着，叹息着，挣扎着，希望着……室外是郁闷的黄梅天，阴雨绵绵……

卖报老汉李陵碑孤苦无依，整天思念着当兵的儿子几乎精神失常，他经常酗酒，嘴里总哼着小曲：“思娇儿，不由人，珠泪双流……”

上海滩的“廉价少妇”施小宝，被帝国主义的水手玩弄，又被流氓欺凌，沦为妓女。

年老的小学教师赵振宇，以“乐天安命”的哲学来压抑自已对社会、对生活的不满和牢骚；他的妻子是个势利小人，爱钱如命，不安贫困，怨天尤人。

银行小职员黄家楣是农民的儿子，父亲辛辛苦苦供他大学毕业，满以为他混得不错，便兴冲冲地从乡下赶来看他。谁料，儿子却害了肺病，失了业。黄家楣和妻子又想让老人吃好、玩好，可又没钱，他们相互责怨、争吵。

革命知识分子匡复被捕入狱，他的朋友林志成担起了照顾匡复的妻子彩云和女儿葆珍的责任。后来志成与彩云同居了。但匡复突然获释回来，志成觉得愧对朋友，决计出走；匡复不忍好朋友陷入前途黯淡的境地，决心重新投入革命的洪流，彩云陷于深深的感情矛盾之中，十分痛苦。

〔简析〕 这出戏写了旧上海畸形社会中的一群小人物，反映了他们的喜怒哀乐，从而表现了那个时代人们在压抑中寄情于未来。

全剧没有贯串始终的情节线索，每个人物、每个家庭都各自形成独立的情节线，并且互相联系着、交织着，构成一个整体的艺术网络，达到体现主题思想的目的。