〔释义〕 全剧有两条情节线索平行发展，各自可以独立成篇，表面上彼此并没有必然的紧密联系，但二者结合在一起，可以相互映衬，相互补充，丰富、深化了主题思想，这便是平行结构。这种结构方式反映了生活矛盾独立发展的自然形态，给人以真实、亲切之感。但在戏剧中处理不好，会造成情节游离，结构松散。因此，在构思中必须寻找到两条情节线索的内在联系，使二者有机结合，统一在一出戏的总体结构里。

〔示例〕 (英)莎士比亚：《李尔王》

剧中有两条情节线索，一条是：李尔王听信了大女儿高纳里尔和二女儿吕根的甜言蜜语、虚伪奉迎，把自己的国土、国库和王冠都送给了她们，而对说真心话的小女儿考狄利亚却无情地断绝了父女关系，将她的一份嫁奁分给了两个姐姐，并把她嫁给法兰西国王。后来，李尔王受到大女儿的虐待和侮辱，决定到二女儿那里去。二女儿不但不接待父亲，反而将李尔王的信使肯特用脚枷枷起来示众。李尔王愤怒、悔恨，流落在荒郊野外，承受着暴风雨的袭击。最后，小女儿考狄利娅兴兵讨伐两个姐姐为父报仇时，不幸被害身亡，李尔王悲痛万分，在巨大的精神打击下死去了。

另一条情节线索是：大臣葛罗斯特听信了庶子爱德蒙的挑唆，以为嫡子爱德伽要杀死父亲，夺取财产，他发誓要杀掉爱德伽。后来，由于爱德蒙告密，葛罗斯特被吕根捕捉，被挖掉了双眼，这时他才恍然大悟，原来爱德蒙是个阴险毒辣的家伙，嫡子爱德伽却是蒙受了冤枉。最后，他在悔恨和悲伤中死去。

〔简析〕 表面上看来，两条情节线平行发展，并无直接联系，也无互为因果的关系，但实际上两者的内在联系十分紧密：李尔王和葛罗斯特都出于轻信，上了花言巧语的当，而他们所宠爱的儿女都是忘恩负义、丧失道德的人。李尔王和葛罗斯特共同的遭遇和命运，正形象化地揭示了资本主义原始积累时期封建人伦关系的崩溃，唯利是图的观念破坏了人伦之情，尔虞我诈的极端利己主义使人与人之间变得冷酷无情。这便是资本主义社会的本质，也是剧中的主题所在。正是这一深刻的主题将两条平行线索连接在一起，起到了互相补充、互相映衬、共同深化主题的艺术作用。