联翩联想是一种扩散思维方法，它由一点出发，从不同角度、不同的途径去思考问题，它要求人们尽可能浮想联翩，即自由联想。
美学家朱光潜谈扩散思维方法时曾说，他在写作时，定题后，四面八方地想，不拘大小、次序、优劣，想到一点就用三五个字的小标志记下，一直到当时所能想到的东西全部记下来为止。这个构思过程就是联翩联想。
联翩联想是创造性思维的核心。它在文学描写中的作用在于拓宽视野，使题目不停留在一条狭径之中，欲求达到“千言万语纷至沓来，文思泉涌现于笔端”的境界，使读者随作者的思路做上下五千年、纵横两万里的神游。
秦牧的散文《土地》写到了历史上的很多典故；写到了现实中改造土地的宏伟图景；写到了作为生长万物的土地，统治者对它的占有，劳动人民对它的利用和深厚的感情；写到作为国土的土地，人民对它的保卫……这正是作者思路开阔，善于运用联翩联想的结果。
运用联翩联想要注意能发能收，不要一发而不可收、下笔千言而离题万里，要在展开联想后能回到主题上来，一切为主题服务。