〔释义〕 想象就是把记忆中的客观事物的形象拆散或者碾碎，并根据一定的创作目的，进行新的综合，重新结合成一个新形象。在这种对记忆中的客观形象的加工改造过程中，必然调动起作者所储存的知识经验，表现出作者的思想感情、性格修养、艺术趣味等个性特征。因而，通过想象所创造的新形象较之记忆中所储存的客观形象，应该具有新的意蕴和美学价值。

想象是诗的立意和构思的基础，是使诗的立意和构思通向新颖、奇巧的桥梁，是诗人描绘形象、创造意境的必要条件。因此，可以说，没有想象就没有诗。而诗人“最杰出的艺术本领就是想象”。(黑格尔《美学》)

诗人必须具有丰富的想象力。获得丰富的想象力的途径不外两端：一是对现实的外在形象要多看、多听、多记，也就是要有丰富的生活体验和积累。因为“艺术家创作所依靠的是生活的丰裕，而不是抽象的普泛观念的富裕。在艺术里不像在哲学里，创造的材料不是思想而是现实的外在形象。”(同上)二是要有丰富的感情，而丰富的感情又来源于对生活的热爱。一个对生活冷漠的人，其思想感情必然贫乏。感情是激活想象力的动力，又是构造艺术形象必不可缺的条件。

〔示例〕 公刘：《风在荒原上游荡……》

　　风在荒原上游荡，

　　像一个酒醉的流浪汉，

　　打着唿哨，四处张望，

　　寻找可以过夜的地方。

　　风呵，你来吧，到我们的树林里来吧，

　　我们为你准备了眠床，

　　一片叶子，一只温柔的手掌。

　　我们栽的每一棵树，

　　都有一副善良的心肠，

　　风呵，你来吧，来和树林交谈吧，

　　树林将会告诉你一切：

　　关于干旱，关于沙漠，

　　关于共青团员的理想。

〔简析〕 诗作赞颂了共青团员植树造林的成果。对于这一立意，不是通过论理的形式，而是通过想象，塑造了风与树林这两个生动可感的具体形象，进行了诗意的表现。首先，把风想象为一个打着唿哨、四处张望、无处安身的醉汉，通过风这个可怜巴巴的形象，把植树造林能使风不敢肆虐这一点具体地呈现在读者面前。接着写树邀请风来树林里过夜，把每片叶子想象为一只只温柔的手掌，给风准备了绿色的、凉爽的眠床，运用拟人化的手法，塑造出树的美好温柔为人造福的形象，生动地表明植树造林能把风熄灭在树林里。最后，赞颂每一棵树都有善良的心肠，请风来与树林交谈，让树林告诉它关于干旱、沙漠和共青团员的理想，言尽而意未尽，又给读者留下了想象的余地。很明显，如果抽掉了这些想象，诗也就没有了。