〔释义〕 把要说明的主要内容以设问的形式提出来，然后进行解答的方法，叫设问说明法。

设问，是故作无疑之问的一种修辞手法，应用在说明文中，成为作者进行说明的一种手段。其中设问的一方是作者，回答的一方也是作者。采用这种方法的目的，是为了提示重点内容，引发读者思考，增强说明的效果。

设问在说明文中的位置非常灵活。它可以放在文章开头，也可以放在行文之中。如果通篇都是为了解答一个问题的，则可以把设问作为文章的题目，以引起读者的注意。

采用设问说明法时，设问的内容要有针对性和启发性；设问的位置要适当，与解答要紧密连结，一般不能穿插其它内容，避免歧义；设问的问题与解答的内容在内涵与外延上必须一致，不能出现问多答少、问少答多或所问非所答的现象。

〔示例〕 贾祖璋：《花儿为什么这样红》(摘要)

花儿为什么这样红?人们一边赞叹，一边不免提疑问，寻求科学的解释。

花儿为什么这样红?首先有它的物质基础。

花儿为什么这样红?还需要用物理学原理来解释。

花儿为什么这样红?还有它生理上的需要。

花儿为什么这样红?从进化的观点来考察，它有一个发展的过程。

花儿为什么这样红?从达尔文的自然选择学说来看，昆虫起到了重要的作用。

花儿为什么这样红?最后要归功于人工选择。

花儿这样红，是大自然的杰作，更是人工培育的成果。

〔简析〕 这篇说明文以“花儿为什么这样红”做题目，并在行文中反复出现了这个设问句，携领了全篇。花儿为什么这样红，是由物质基础、物理学原理、生理上的需要、进化的观点、昆虫的作用和人工选择六个方面的因素决定的。其中对每个原因的说明，都分别采取了设问的形式。这样既强调了设问说明的内容，又使段落和层次清晰，容易使人理解和掌握。