本体和比喻词都不出现，直接地把喻体借过来代替本体的比喻叫借喻或类喻。借喻是最简练的比喻，可以说，从明喻到暗喻，再到借喻，一个比一个简洁。
借喻多是在上下文的语境中点明事物的来龙去脉时才使用，否则就会让人费解。由于借喻只有喻体出现，因而喻体更醒目，喻体所显示出来的本质特征也就更加突出了。
鲁迅在《长城》中借“长城”来比喻障碍人们思想、精神的某种东西，“我觉得周围有长城围绕。这长城的构成材料，是旧有的古砖和补添的新砖，两种东西联为一气造成城壁，将人们包围”，这个借喻用中国的象征“长城”来喻“中国人民的思想局限性以及传统思想对人们的控制”，十分发人深思。
借喻的运用比隐喻要求更高，如果运用得当，会使读者很容易由此及彼地想到作者要说明的对象。正因为是读者自己想到的，才平添了几分趣味和深意。运用不当，则会使读者产生不知所云的感觉，文章显得艰涩难懂，大大失去艺术魅力。