用形象的或通俗的事物比拟和说明另一事物或道理，这在修辞上叫比喻。比喻通常由三部分组成：被比喻的事物叫本体，用来作比的事物叫喻体，连接本体和喻体的词叫比喻词。运用比喻必须找到本体与喻体的类似点。根据本体、喻体和比喻词的出现情况，比喻可分为明喻、暗喻、借喻、引喻等。

明喻也叫直喻，是最基本的比喻，它的本体、喻体、比喻词三者都出现，而且是用“像”、“好似”、“仿佛”、“宛如”等等比喻意义明显的词来连接。明喻的一般形式是：本体甲象喻体乙。

化抽象为具体、化陌生为熟悉、化高深为浅显是比喻所共有的效用。作为明喻，它的比喻形式十分明显，比喻效果侧重形象而不在深远。因此，滥用明喻往往容易使文章显得哗众取宠、缺乏真实感，会令读者生厌。但如果用得恰当，则会产生锦上添花之效，使文章添几分幽默、活泼，内容会更生动形象。

鲁迅先生在《故乡》中这样写杨二嫂：“我吃了一吓，赶忙抬起来。却见一个凸颧骨、薄嘴唇、五十岁上下的女人站在我面前，两手搭在髀间，没有系裙，张着两脚，正像一个画图仪器里的细脚伶仃的圆规。”把一个消瘦的乡下女人比作“细脚伶仃的圆规”，好笑吗?不，在落后的农村，受着苦难却麻木不仁的妇女活脱脱地站在面前，这种形象叫人于亲切的回忆之中又增添了几分悲凉。这个明喻就用得好，既形象、奇特、恰当，又使抽象的感觉变为具体的形象，令人不由不叹服大家的手笔。

明喻是比喻中用法最为简单的一种，但要比得像、用得好，却有赖于平时的细心观察。