〔释义〕 指小说写作中对事物的整体、人物的总貌和事件的全过程进行简明扼要交待介绍的叙述方法。它是和详细叙述或具体叙述相对而言的。对事物进行概括叙述，常取鸟瞰角度，利用全景镜头，抓住事物的基本轮廓和总体特征，做粗线条勾勒。它有助于读者对事物的全面认识和宏观把握。在小说中，概括叙述常用于以下场合：一是交代事情发生的时间、地点、前因后果等背景情况；二是在人物出场时或表现人物的过程中，对人物的身世、历经、品格等作介绍和说明；三是开头、结尾、倒叙、插叙、补叙、过渡等作品中的非主体部分；四是和描写、抒情、议论结合或引起描写、抒情、议论。

概括叙述不但能使读者对事物全局有总括了解，而且对塑造人物形象，推动情节发展有重要作用。它与具体叙述和描写相结合，使读者对客观事物、人物形象既能有综合认识，又能有生动的感受，作到面与点结合，一般与个别结合，全局与局部结合，从而对事物的认识更加全面和深刻。

〔示例〕 鲁迅：《孔乙己》中一段

我从此便整天的站在柜台里，专管我的职务。虽然没有什么失职，但总觉有些单调，有些无聊。掌柜是一副凶脸孔，主顾也没有好声气，教人活泼不得；只有孔乙己到店，才可以笑几声，所以至今还记得。……

〔简析〕 这是一般概括叙述，它简要交代了小伙计“我”的一段经历，而主要的是作为过渡，引出了孔乙己的故事。它作为作品的非主要的又起着笼盖全篇、为全篇定基调作用的部分，采用概括叙述方式，文字凝炼，意思鲜明，甚为得体。