〔释义〕 即作者刻画形象、创造意境、安排情节，表现的却不是它们自身，而是另外的形象、意境或情节；所表现的内容只是实际表现对象的象征体或比喻体。这是小说写作中运用和处理题材，进行艺术构思的重要技法之一。

用象征隐喻法结撰作品，有两种基本类型，一种是以某种外在的形象世界象征隐喻另一抽象的意蕴世界，如邓刚的《迷人的海》，通过老少两代海碰子在狂涛怒浪中的拼搏，象征隐喻人类不屈不挠、不断进取的精神和乐观情绪；一种是用此一形象、意境，象征隐喻彼一形象、意境。如张承志的《辉煌的波马》，副题标明“献给我的导师翁独健先生”，可见他刻画的醉爷老汉的形象和波马的辉煌景象，其中就有对翁独健先生精神境界的隐喻和象征。象征隐喻可以用于作品整体，如上举各例，也可以用于作品局部，如鲁迅《药》中夏瑜坟顶上的花环，宗璞《鲁鲁》中小狗鲁鲁的形象。用作隐喻和象征的事物可以是多种多样的，有的是自然物，如《蓝幽幽的峡谷》中的恶狼，《奶奶的星星》中的星星；有的是社会物，如《等待戈多》中的戈多；《危楼记事》中的危楼；其象征意义有的是社会约定俗成的，如红色象征革命，绿色象征青春；有的是作家个人独创的，如《迷人的海》中的那个神物象征某种希望目标。象征隐喻法极大地开拓了艺术的表现空间，但象征隐喻的构成必须是象征隐喻体与被象征隐喻体之间有相似相关的联系，使人易于理解，不能随意建构象征隐喻关系而令人费解。

〔示例〕 张承志：《北方的河》

写新疆大学应届毕业生“他”，决定报考人文地理学研究生，应考前他沿着交通线跑了几条北方的河：无定河、黄河、湟河、永定河，还有追忆中的额尔齐斯河和梦魂萦绕的黑龙江。作品中写了黄河的燃烧，说它“像北方大地燃烧的烈火，对岸山西境内的崇山峻岭也被映红了，他听见这神奇的火河正在向他呼唤。于是，他不顾女友的劝阻，“急匆匆朝那流动的火焰奔去”。又写了不屈不挠的永定河、冰冷的额尔齐斯河和开冻的黑龙江。小说以这六条北方的河把主人公的行踪和思绪贯穿起来，写了他的由红卫兵到插队知青，再到向科学王国顽强进击的猛士的经历，从而表现了一代人的青春、理想、奋斗、追求和迷误，以及他们在时代变革大潮中新的人生选择和进取精神。

〔简析〕 作品中的“北方的河”是“他”的奋斗拼搏之魂，是养育“他”的水土、血脉和生命的精灵，力量的源泉。在这里，河既是具体的又是抽象的，是祖国、人民、民族文化和自强不息的时代精神的象征，是破碎过而又萌发了新的希望和力量的生活的象征。“小说不但写了北方的几条河，而且写了生活的河，生命和青春的河，源源流长的中华文化的河”，是“大地和青春的礼赞”。对河的隐喻象征性的开掘，是作品中最光采照人之处。