〔释义〕 指用“夸大”的词句，“过甚”的描写来表现对象的艺术手法。所谓“夸大”和“过甚”，不但包括把事物的“大”，写得“过头”，也包括把事物的“小”写得“过分”。总之，作家是以放大镜或显微镜式的艺术眼光，带着丰富的想象力来观察和表现对象，把它的某些地方“放大”(或“缩小”)，直至变形、变态；显得“出格”、“超常”。

运用夸张表现法，有助于最大限度地突出事物的本质特征和强化作者褒贬、爱憎的感情倾向。如鲁迅笔下的高老夫子，为突出其心虚胆怯，说他上课时，“觉得半屋子都是眼睛”；而杨二嫂被写成“像个细脚仃伶的圆规”，分明显示出作家对她的厌恶之情。作者对事物本质的深刻感受和对事物的强烈爱憎感情，推动着想象，于是构思和表现出来的人或事物，其某些特点就被“夸大”了。

运用夸张表现法，不能违背生活的逻辑和感情的逻辑。应该是“壮其辞而愈得其真”，“不必是曾有的实事，但必须是会有的实情。”也就是说要有现实的基础，要反映感情的真实。如童话中的丑小鸭、狼外婆，都是一种夸张的表现法，但对它们的描写都不脱离这些表现对象固有的特征，都是为了表达作者的某种真实感情；毫无道理的夸大，荒诞离奇的变形，都是应该避免的。

〔示例〕 (明)吴敬梓：《儒林外史》“范进中举”一节中写范进看中举的报贴后的情景

范进不看便罢，看了一遍，又念了一遍，自己把两手拍了一下，笑了一声，道：“噫!好了!我中了!”说着，往后一交跌倒，牙关咬紧，不省人事。……他爬将起来，又拍着手大笑道：“噫!好了!我中了!”笑着，不由分说，就往门外飞跑，……走出大门不多路，一脚踹在塘里，挣起来，头发都跌散了，两手黄泥，淋淋漓漓一身的水。众人拉他不住，拍着笑着，一直走到集上去了。……

〔简析〕 范进中举后喜得发了疯，这段人物形象、动作、语言的描写显然都带有夸张的色彩，但一个人受到强烈的精神刺激而神经错乱则是生活中常有的事；人物的表现也基本没脱离疯人的一般语言、动作特征。但更重要的是，这种有意的夸张表现，反映着作者明显的感情倾向，它是一种讽刺，用“丑化”的夸张形式嘲讽了像范进这样利欲熏心的读书人和腐朽的科举制度。