〔释义〕 抓住人物刹那间的镜头，用不多的笔墨甚至是三言两语，把其形体、神态、动作勾勒下来，这种表现手法就称速写法。“速写”原为绘画术语，小说写作中作为人物刻画手法的速写与绘画中的速写极为类似，因而在概念上也作了“移植”。

速写，强调一个“快”字。其所以要快，一方面有主观上的原因，作者希望抓住对人物的“第一印象”，迅速地把他描摹下来，因为“第一印象”，富于新鲜感，特征最鲜明，不容放过；一方面有客观上的原因，那就是对象可能处于一种动态情境，稍纵即逝，过后难以重复，无法追寻，这就要求意念和笔头与之同步，如同画家做舞台速写一样。所以，速写在表现人物上分为两个方面，一以写人物的静态，一以写人物的动态。从而又衍生出它的两个特点：一个是人物刻画上的轮廓性、印象性；一是笔调上的快速流动性。

速写与白描在笔墨的简洁和表现的传神上是一致的；但白描强调笔墨素淡平实；速写则强调表现上的迅速、笔调上的流动；白描多用于写对象的静态，速写则兼及动态描写，甚至以之为主，静态的速写和白描往往不好区分。速写并不意味着草率和粗疏，它和白描一样，都是作家在艺术表现上娴熟的一种高境界。

〔示例〕 鲁迅：《故乡》中对杨二嫂的描写

“哈!这模样了!胡子这么长了!”一种尖利的怪声突然大叫起来。

我吃了一吓，赶忙抬起头，却见一个凸颧骨，薄嘴唇，五十岁上下的女子站在我面前。两手搭在髀间，没有系裙，张着两脚，正像一个画图仪器里细脚伶仃的圆规。

〔简析〕 这里写的是杨二嫂给“我”的直觉印象或第一印象。从写作的角度看，这段文字紧紧抓住了所见人物外形神态上的主要特征，三言两语，几笔把它勾勒出来。作家运用一连串短语，显示出观察时间的短暂，视点变化的迅速，反映在笔调上，给人快速流动的感觉，而“细脚伶仃的圆规”云云更表现出一种感知上的轮廓性、印象性，但却十分逼真，格外传神。这正是速写法在刻画人物上的特点和长处。