〔释义〕 戏剧语言最忌讳人物把话说尽、说绝，太直、太露，一览无余。最精美的戏剧台词是用极少的话语，表达极丰富的内容。这就要求剧作者精心选择和提炼人物的语言，能在说出来的有限台词里潜藏着许许多多没有说出来的思想、心理、情感……也就是要达到话中有话，弦外有音，给演员留有无限的创造天地，让观众产生丰富的联想和想象，从而理解、体验和感受人物的内心世界。这些没有说出来的内容就是潜台词。在戏剧创作中人物台词潜在意义的含量大小，往往是衡量剧作者驾驭戏剧语言功力的重要标志。因此，有成就的剧作家总是反复推敲每个人物的每一句台词，力求语言精炼含蓄，情深意长。

〔示例〕 曹禺： 《北京人》

剧中写曾瑞贞和愫芳的一段对话：

曾瑞贞：(严肃地)那么从今以后你决心为他看守这个家?

　　　　(以下的问答几乎是没有停顿，一气接下去。)

愫　芳：(又沉静下来)嗯。

曾瑞贞：(追问)成天陪着快死的爷爷?

愫　芳：(默默点首)嗯。

曾瑞贞：再照护他的儿子?

愫　芳：(望瑞贞，微微皱眉)嗯。

曾瑞贞：伺侯这一家老小?

愫　芳：(固执地)嗯。

曾瑞贞：(几乎是生气了)还整天看我这位婆婆的脸子?

愫　芳：(不由得轻轻地打了一个寒战)喔!——嗯。

曾瑞贞：(追问)受气?

　　　　愫芳凝视。

曾瑞贞：(逼近)吃苦?

愫　芳：(凝视)嗯。

曾瑞贞：(反激)一辈子不离开?(狠而重)到死?

愫　芳：(低头，用手摸着前额，缓缓地)到——死!

〔简析〕 愫芳在瑞贞的责备和逼问下，只是连续地“嗯嗯”应着，一连串用了六个语气词，一句话都没说，可谓语言极简约、极单调，然而在每个“嗯”字里却逐层深入、渐次强烈地把她内心潜藏着的复杂情感传达出来。这样的语言不但符合愫芳娴淑高雅的性格，而且在表面平静重复的应答中，饱含着她的同情、惋惜、哀伤、痛苦……这种种难于言表的万千思绪和情感全在这六个“嗯”字之中了。剧作家只有深入体验人物此时此景的心灵震颤，才能提炼出如此精采的台词。