〔释义〕 对话，即戏剧人物的台词，也称对白，也就是人物之间你一言、我一语，或问或答、或争或吵的话语，这是话剧的主要表现手段。戏曲则是以唱词和宾白为表现手段。

在话剧中，对话承担着多种职能：故事的来龙去脉、背景气氛、人物身分、经历及其性格心理，人物之间关系及其变化，剧情进展等等，都要通过对话来表现。它不同于小说中的对话。在小说里，人物对话前后可以由作者进行叙述，交代有关的前因后果，也可以描写人物的心理活动，还可以表达作者对人物对话的主观态度和评价。而戏剧中的对话是人物在行动中自己表现自己，根本没有剧作者插言的余地。因而，戏剧对话必须富有较强的表现力，它要求高度集中、概括，并完成上述的多种艺术目的。

〔示例〕 (挪威)易卜生：《社会支柱》

剧中开头的一段对话：

克拉普：哦，是你敲门?

渥　尼：博尼克先生叫我来的?

克拉普：不错，是他叫你来的，可是他现在没工夫见你，他打发我告诉你——

渥　尼：打发你?可是我倒希望——

克拉普：——他打发我把话转给你。他说，以后不许你在星期六给工人做讲演。

渥　尼：真的吗?我一直觉得我可以用自己的闲工夫——

克拉普：你不应该用自己的闲工夫挑拨工人在工作时间不干活。上星期六你对工人讲将来咱们厂里用了新机器新方法，他们会倒霉。你为什么说这种话?

渥　尼：我说这种话是支持社会。

克拉普：这说法真怪!博尼克先生说你是破坏社会。

渥　尼：克拉普先生，我说的“社会”不是博尼克先生的“社会”!我是工人协会主席，我不能不——

克拉普：你是博尼克先生船厂的工头，你首先应该对这个“博尼克公司”的社会尽责任；你要知道，咱们这批人靠着它吃饭。现在你知道了，这就是博尼克先生要跟你说的话。

渥　尼：克拉普先生，博尼克先生不会这么说!可是我知道是谁闯的祸。都是那只进厂修理的倒霉美国船!那些美国佬要咱们照他们的办法给他们做活，并且——

克拉普：好，好，我没工夫跟你谈大道理。反正你已经知道博尼克先生的意思，这就够了。你现在还是回厂去吧，那儿也许有事等着你。……

〔简析〕 这段对话，交代了三个人物的身份：博尼克是造船厂的老板，渥尼是造船厂的工头、工人协会主席，克拉普是博尼克的秘书；表现了渥尼和博尼克的思想对立：渥尼给工人演讲，认为这是支持社会，博尼克不许他演讲，认为这是破坏社会，二人所说的“社会”各有不同含义；渥尼和博尼克的思想性格对立是通过克拉普表达出来的，同时也表现了克拉普的帮凶嘴脸。以上这些情况完全是在渥尼受博尼克之约登门来访的行动中通过对话叙述说明的。不难看出，戏剧对话虽然兼有多种职能，但必须出于人物思想性格和特定情境之必然，而不能将剧作者的意图硬塞到人物的口里。也就是说，人物对话不能成为剧作者的传声筒。