〔释义〕 特征勾勒是报告文学刻画人物形象的手法之一，是白描手法和写意手法在报告文学中的具体应用。它是指用最简练的文字，不加渲染、烘托，粗线条地对人物的主要特征进行轮廓式的大致勾画，以突出人物的神态。它不过分追求形似，却要强调神似。

特征勾勒从写法上看，是用叙述进行描写的一种方法，是叙述和描写的高度结合。它同叙述的区别在于：叙述是对人物作概括性的介绍、交代；而特征勾勒是对人物作概括性的描绘和刻画，是抓住人物最主要、最本质的特征所作的描摹和勾勒。它的长处是简练而传神。作者要运用好这种手法，必须有敏锐的观察力，善于从所写人物身上捕捉到最有特征的部分。

〔示例〕 (美)埃德加·斯诺：《西行漫记》“彭德怀印象”中的一段

我必须承认彭德怀给我的印象很深。他的谈话举止里有一种开门见山、直截了当、不转弯抹角的作风很使我喜欢，这是中国人中不可多得的品质。他动作和说话都很敏捷，喜欢说说笑笑，很有才智，善于驰骋，又能吃苦耐劳，是个很活泼的人。这也许一半是由于他不吸烟、也不喝酒的缘故。有一天红二师进行演习，我正好同他在一起，要爬一座很陡峭的小山。“冲到顶上去!”彭德怀突然向他气喘吁吁的部下和我叫道。他像兔子一般蹿了出去，在我们之前到达山顶。又有一次，我们在骑马的时候，他又这样叫了一声，提出挑战。从这一点和其他方面可以看出他精力过人。

〔简析〕 斯诺在写彭德怀给他的印象时，并没有细腻地描写彭德怀的肖像和外形，而是用叙述性语言，抓住他的主要特征，进行粗略地概括性描写和勾勒。语言鲜明、简练却十分准确地把这位红军司令员的形象特征栩栩传神地呈现在读者面前。使人们看到彭德怀那开门见山、直截了当，不转弯抹角的大将风度；思维敏捷，善于驰骋的才智；喜欢说说笑笑的活泼性格以及吃苦耐劳、精力过人的品格。作者在概括性勾勒后，仍然以极其简洁的笔墨描写了彭德怀的行动，写他在演习时，身先士卒首先到达山顶，并且描写了他的形体动作“像兔子一般蹿了出去”，同样鲜明集中地反映了彭德怀的那些性格特征。

可以肯定地说，工笔描绘人物能使人物形象呼之欲出；特征勾勒的笔法同样能使人物形象形神兼备、神态毕现。