〔释义〕 炼字就是从无数可以备用的词汇里去严格挑选那最合适的一个，把它安放在恰当的地方，以简洁的词语去表现容量较大的社会生活和思想感情。也就是说，炼字是为表现社会生活和思想感情服务的。因此一要选取最合适的词语，二要去掉冗繁不达意的词语，做到语言洗炼而内涵丰厚。它是达到诗歌语言精炼的一种手段。什么是合适的词语?总的说来，就是要选用那些有声有色有动态感和立体感的形象性强的词汇，从而使意象具有可视性和可感性。具体地说，要着意于动词、形容词和副词的锤炼，特别要在动词上下功夫。确切而灵活地使用动词，包括使形容词动词化，或者使动词名词化，能使语言活泼逼真，富于动态，收到栩栩传神、以少胜多的艺术效果。

但是炼字不只是孤立地选用某一个字词，也不是字越少越好，而是要从全句、全诗着眼。一个好的字词的出现，往往前有充分的铺垫，或者后有新鲜的搭配，才见其工巧。

〔示例〕 沙鸥：《莲花池》

　　湖水是绿色的，

　　空气也是绿色的。

　　年轻人来了，来了，

　　把音乐装满亭子。

　　我是来抹掉记忆的，

　　你们却来留下记忆。

　　在横暴涂上脂粉的时日，

　　多少青春枯萎在这里?

〔简析〕 全诗充满了炼字的功夫。空气本无色，只因湖水是绿色的，似乎空气也被染成绿色，这是诗人的幻觉。更重要的，是通过对绿色的渲染，强调了自然环境的优美宁静。青春的消逝可以感知，却无具体形状；草木的干枯萎缩，既有形状感，也有色彩感，把形容草木的“枯萎”一词嫁接到“青春”身上，便使形象具体可见，如在眼前。首尾这两个形容词的妙用，造成强烈的反差。有形体的东西才可以装满亭子。在实物上才可以涂上某种东西，也可以把它抹去。音乐是一种声音，记忆是一种心理活动，横暴是一个抽象概念，都没有形体，都不是实物，诗作分别使用“装满”、“抹掉”、“涂上”，便化无形为有形，化抽象为具象。三个动词的成功运用，使诗句增辉，令人联想，使人回味。