〔释义〕 选取某种事物、现象中最有代表性的实例，用以说明诸种事物、现象的共同点、共同规律。这种方法叫举例说明法。

举例，普遍应用于议论文和说明文之中，但是，它们所起的作用各不相同。议论文中的举例，是为论点提供论据，增强文章的说服力；说明文中的举例，是为了使说明的事物具体化，易于被人理解。

举例说明一般有两种情形：一是列举举例。所举的例子往往是为了说明事物或事理所包括、适用的范围。二是典型举例。这样的例子具有代表性，能充分说明要讲的问题。

举例说明法是说明中最具体的方法，它通过个别认识一般，给人以实感，具有直观性、生动性、具体性，这是其它说明方法所不能代替的。但是，它也有局限性。由于它缺乏说明能力，所以不能单独使用，而常常同定义、分类、分析等说明方法结合起来使用。

运用举例说明法时，要注意以下几方面：第一，列举举例不能随意罗列，每举一例都要注意它在同类中的代表性。第二，典型举例要具有代表性，并且所举的例子要确凿无误，有根有据。第三，典型举例要简明扼要，着重把能够说明问题的方面讲清楚，而不要过多地叙述和描写。第四，典型举例要目的明确，要说明什么，就举什么实例，做到有的放矢，针对性强。

〔示例一〕 朱自清：《经典常谈。诗经》

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到了孔子时代，赋诗的事已经不行了，孔子却采取了断章取义的办法，用《诗》来讨论做学问做人的道理。“如切如磋，如琢如磨”，本来说的是治玉，将玉比人。他却用来教训学生做学问的功夫。……

〔简析〕 为了说明孔子采取断章取义的办法，用《诗》来讨论做学问做人的道理，作者选取了“如切如磋，如琢如磨”这一句为例，分析说明这句话的原意是治玉，也可以把玉比喻成人，而从孔子起却把它断章取义为做学问的功夫。直到现在，学子们仍把“切磋琢磨”视为做学问的重要方法。由此可见，孔子对《诗经》断章取义的办法对后代影响之深。

这个例子选得典型、准确，能够充分、深刻地说明问题，对此进行的分析说明也切中要害，语言精炼，没有多余的叙述和描写。

〔示例二〕 魏正一：《北国佳湖话达赉》

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达赉湖中常见的鱼有20种，除狗鱼、鲶鱼各属一科外，其余全属鲤科鱼类。其中鲤鱼、红尾、拟赤稍、狗鱼、鲶鱼为大型经济鱼类，以鲤鱼最多，鲶鱼次之；鲫鱼、麻连、重唇、雅罗等为中型鱼类，以麻连最多，鲫鱼次之；还有以白漂子占优势的小型鱼类，也为目前捕捞的主要对象。在这些自然鱼中，肉食性鱼类较多。

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〔简析〕 达赉湖中常见的鱼有20种。如果把20种鱼的名称都罗列出来逐一介绍，会使文章显得烦琐，但如果一句话笼统说过，又会使人感到抽象、空洞。作者在这里把达赉湖中的鱼分为大、中、小三种经济类型，列举五种代表大型经济鱼类，四种代表中型鱼类，一种代表小型鱼类，然后简要地、有选择地说明了其中五种鱼数量的多寡。这种层层列举举例说明的方法，使读者既了解了达赉湖鱼的大体种类，又具体了解了主要鱼类的名称、数量和经济类型。